Washington DC from New York

¿Cuánto de Washington DC se puede hacer en un día desde Nueva York?

Un viaje de un día de Nueva York a Washington DC es bastante viable, pero tiene sus limitaciones. La distancia es de aproximadamente 230 millas (370 km) por carretera, el tren más rápido tarda menos de tres horas y el National Mall es un paseo plano de 2 millas (3.2 km) del Lincoln Memorial al Capitolio. Eso significa que lo exterior de DC es factible. Lo interior no lo es.

La mayoría de los visitantes de un día terminan viendo el mismo circuito al aire libre. Comienza en el Lincoln Memorial, pasa por el Vietnam Veterans Memorial, el Korean War Veterans Memorial, el World War II Memorial y el Washington Monument, y finaliza en el exterior del Capitolio. Ese circuito tiene alrededor de 4 millas (6.4 km) con paradas, y una caminata lenta con fotografía puede tomar entre cinco y seis horas. Los museos Smithsonian están en medio de ese paseo, pero cada uno de los importantes necesita de dos a tres horas por sí solo. No planifiques entrar en uno durante un viaje de un día.

¿Cómo llegar: bus, tren o coche desde Nueva York?

Los trenes salen de Moynihan Train Hall en Penn Station en Manhattan y llegan a Union Station en Washington. El servicio más rápido tarda aproximadamente 2 horas 45 minutos. El servicio regular del Northeast suele tomar alrededor de 3 horas 30 minutos. Si se reserva con antelación, las tarifas de ida suelen comenzar en unos 58 USD (estimado). Las tarifas de última hora pueden llegar a 120 USD o más (estimado). Añade de 30 a 45 minutos para llegar a la estación, el registro de equipaje y el embarque.

Los autobuses directos salen de Nueva York a Washington en aproximadamente cuatro a cinco horas, dependiendo del tráfico. Las tarifas reservadas con antelación rondan entre 30-60 USD por trayecto (estimado). Un coche cubre las mismas 230 millas en aproximadamente cuatro horas sin tráfico, pero la I-95 y la New Jersey Turnpike rara vez están despejadas. Los peajes y el estacionamiento se suman, y aparcar cerca del Mall cuesta entre 20-40 USD por día (estimado).

El precio de un tour de un día empaquetado tiende a reflejar el transporte que utiliza. Los tours en autobús en grupo desde Nueva York a DC se venden por aproximadamente 99-129 USD por adulto (estimado), incluyendo el viaje más un corto circuito guiado de los monumentos. Eso es casi lo mismo que un viaje de ida y vuelta en Amtrak reservado cerca de la fecha de viaje, y menos que un tren más un tour guiado separado. El autobús es más lento y te mantienes en el horario del operador. El tren cuesta más pero te da todo el día.

¿Vale la pena un viaje de un día?

Sí, para los monumentos al aire libre, pero con límites. El National Mall está abierto, es gratuito y no está custodiado por nada excepto la distancia. Puedes ver el Lincoln Memorial, los monumentos a las guerras y el Washington Monument en una sola caminata. Si eso es lo que quieres de DC, un solo día es suficiente.

Sáltate el viaje de un día si tu objetivo principal es un museo, si viajas con niños pequeños o si ya has visto los monumentos. Los museos Smithsonian son gratuitos, pero también son enormes. Solo el National Air and Space Museum necesita entre dos y tres horas, y la cola puede llevar otra hora. En un viaje de un día, la experiencia principal en el museo es la cola de seguridad que decides no unirte.

Quedarte a dormir cambia las cosas. Una segunda mañana te da la opción de visitar el interior del Capitolio o un Smithsonian sin prisas. Los monumentos por la noche son diferentes, con pasos vacíos y mármol iluminado. Los hoteles cerca del Mall cuestan entre 150-300 USD por noche (estimado). Ese es el precio de convertir tu visita a DC en una experiencia completa en lugar de un rápido recorrido fotográfico de medio día.

Cómo sería un itinerario de un día

Un día funcional comienza temprano. Toma un tren que llegue a Union Station antes de las 8 AM. Camina desde Union Station hasta los terrenos del Capitolio, lo que toma aproximadamente 15 minutos, y luego dirígete hacia el oeste cruzando el Mall.

En el Washington Monument, debes tomar una decisión. Si has reservado una entrada con horario con antelación, sube. Si no, continúa caminando. El World War II Memorial está justo al oeste del monumento, con el Lincoln Memorial en el extremo opuesto de la piscina. Alrededor del Lincoln Memorial puedes cubrir el Vietnam Veterans Memorial y el Korean War Veterans Memorial, luego girar y volver.

Ese es un día de 4 a 5 millas. Con descansos, fotos y una parada en un carrito de comida, el circuito llena la mañana y la primera tarde. Alrededor de las 3 PM, una opción es cruzar el Memorial Bridge hacia el Arlington National Cemetery, lo que añade dos horas. La otra opción es encontrar sombra y esperar la luz de la tarde. Para un primer viaje, salta Arlington y ahorra energía para los monumentos después de oscurecer o para el tren de regreso.

Qué llevar y qué evitar

Lleva zapatos que ya hayas usado. El Mall es plano, pero el concreto es duro y las distancias son reales. Lleva una botella de agua reutilizable, y ten en cuenta que no hay fuentes de agua en todas partes. Hay carros de comida cerca del Washington Monument y algunas cafeterías de museos, pero muchos cierran a media tarde. Un almuerzo empacado ahorra dinero y tiempo.

Evita la tentación de añadir un museo a tu viaje de un día porque es gratuito. La entrada gratuita no significa una parada rápida. El National Museum of American History son tres pisos de exposiciones. Los National Archives tienen la Declaración de Independencia y una cola que da la vuelta a la manzana. Cualquiera de los dos merece su propio día.

Además, evita el autobús de subir y bajar como único transporte si tus piernas funcionan. El Mall es lo suficientemente compacto para caminar, y las paradas del tranvía añaden tiempo de espera. Usa el Metro para el trecho entre Union Station y el Capitolio o la estación Smithsonian. Una tarifa corta de Metro de ida es de aproximadamente 2-3 USD (estimado) con una tarjeta sin contacto.

Las multitudes, el calor y la trampa del cierre

Las horas más concurridas en el Mall son de media mañana a media tarde, cuando los grupos escolares y los autobuses turísticos se acumulan en el Lincoln Memorial. Los escalones no son un lugar tranquilo. La ventana más silenciosa es antes de las 9 AM o después de las 6 PM, cuando los grupos están comiendo o regresando a sus hoteles.

El calor del verano es el verdadero problema. El Mall tiene casi ninguna sombra, y la caminata desde el Lincoln Memorial al Capitolio a pleno sol se siente más larga de lo que el mapa indica. En julio o agosto, comienza desde el extremo del Capitolio por la mañana y termina en el Lincoln Memorial al anochecer, o haz lo contrario, para que el sol no esté en tu cara durante toda la caminata.

La trampa del cierre se refiere a los interiores, no al Mall en sí. El Washington Monument requiere un billete gratuito con horario, aunque la entrada sea gratuita, y esos espacios a menudo se agotan un día o más por adelantado. El Capitolio requiere una reserva a través de su centro de visitantes. La mayoría de los museos Smithsonian cierran alrededor de las 5:30 PM, así que las horas después de la cena son solo para los monumentos al aire libre. Las barreras de construcción son comunes alrededor de los terrenos del Capitolio y el Washington Monument, así que consulta el sitio del National Park Service antes de ir, y considera cualquier página oficial como la fuente de verdad para los cierres, no como un anuncio de un operador turístico.