Sapin de Noël du Rockefeller Center : comment une cotisation entre ouvriers a lancé la

Le sapin de Noël du Rockefeller CenterRockefeller CenterThe Art Deco complex hosting the winter ice rink, Christmas tree, Radio City and NBC studios. est né en 1931, quand des ouvriers du chantier ont cotisé pour acheter un sapin baumier de 20 pieds et l'ont décoré de guirlandes faites par leurs familles. La première cérémonie d'illumination officielle est arrivée en 1933. Aujourd'hui, le sapin est généralement un épicéa de Norvège de 69-100 pieds, avec environ 50 000 LED, installé chaque novembre.

Une cotisation, pas un plan marketing

En 1931, le Rockefeller Center n'était qu'un chantier et le pays s'enfonçait dans la Grande Dépression. Les ouvriers qui construisaient le complexe ont cotisé pour acheter un sapin baumier de 20 pieds, puis l'ont décoré de guirlandes faites à la main par leurs familles. Personne ne l'avait commandé. Aucun comité ne l'a approuvé, aucune agence ne l'a proposé. C'était un geste improvisé de ceux qui coulaient le béton, au milieu d'un chantier à moitié achevé, dans la pire période économique de la vie américaine. Le sapin leur a coûté des heures de salaire qu'ils auraient pu garder. Deux ans plus tard, en 1933, la première cérémonie d'illumination officielle a suivi, mais à ce moment-là la tradition s'était déjà lancée toute seule, par la base.

20-100 pieds

L'échelle a changé, l'élan non. Aujourd'hui, le sapin de la place est généralement un épicéa de Norvège de 69-100 pieds de haut, garni d'environ 50 000 LED, installé chaque novembre avant une illumination fin novembre. Les guirlandes accrochées en 1931 étaient faites à la main sur des tables de cuisine, la cérémonie ajoutée en 1933 a transformé un geste privé en événement public. Un sapin de l'époque de la Dépression acheté avec des salaires mis en commun et un épicéa moderne équipé de LED, c'est la même idée à des échelles différentes. Le sapin est un cadeau des gens qui étaient là. C'est pour cette origine que le sapin du Rockefeller Center a une dimension civique plutôt que commerciale, même si la place autour a été construite par une entreprise. Chaque décembre, des milliers de personnes qui n'ont jamais entendu l'histoire de 1931 se tiennent à peu près au même endroit et lèvent les yeux.

Le voir sur place

Le sapin est installé en novembre et illuminé fin novembre, la page officielle du Rockefeller Center permet de confirmer les détails de la cérémonie de la saison avant d'organiser un séjour autour. Pour la vue, arrivez depuis Fifth Avenue en passant par les Channel Gardens, qui alignent le sapin entre les drapeaux et la patinoire. La place elle-même, plus près de la glace, offre l'angle frontal. Tôt le matin et tard le soir, la foule se réduit. Grand Central TerminalGrand Central TerminalThe 1913 Beaux-Arts rail terminal with the turquoise zodiac ceiling, whispering gallery and oyster bar. est à environ 15 minutes à pied vers le sud, et Central ParkCentral ParkThe 843-acre engineered wilderness at Manhattan's heart, designed by Olmsted and Vaux in 1858. est à quelques minutes à pied vers le nord le long de Fifth Avenue si vous voulez prolonger la soirée.

Si vous préférez qu'on vous raconte le contexte au lieu de le reconstituer vous-même, une visite guidée des illuminations de Midtown qui se termine au sapin, à partir de 35 USD (estimation), couvre les vitrines, la place et l'histoire de 1931 en environ deux heures. Les avis de voyageurs sur la page de l'activité sont le moyen le plus rapide de vérifier si un horaire de départ convient à votre soirée.

Plus sur le lieu lui-même : rockefeller center.