Seneca Village: Die schwarzen Landbesitzer, die unter dem Central Park ausgelöscht wurden

Unter der Westseite des Central ParkCentral ParkThe 843-acre engineered wilderness at Manhattan's heart, designed by Olmsted and Vaux in 1858., zwischen den heutigen 82nd und 89th Streets, liegt Seneca Village. Es wurde 1825 gegründet und war vor dem Bürgerkrieg die größte Gemeinde freier afroamerikanischer Landbesitzer in New York. 1855 lebten dort etwa 225 Menschen. 1857 enteignete die Stadt das Land für den Park und vertrieb alle. In den 1990er Jahren entdeckten Historiker das Dorf wieder.

Eine Gemeinde, gegründet auf Land und Rechten

Seneca Village war keine vorübergehende Siedlung. Es war eine funktionierende Gemeinde auf der Westseite des heutigen Central Park. 1855 lebten dort zwischen den heutigen 82nd und 89th Streets etwa 225 Menschen. Rund zwei Drittel waren Schwarze, rund ein Drittel irischer Herkunft. Das Dorf hatte drei Kirchen und eine Schule. Seine schwarzen Landbesitzer bildeten die größte Gemeinde freier afroamerikanischer Grundeigentümer in New York vor dem Bürgerkrieg. Grundeigentum bedeutete mehr als Reichtum. In New York konnte Grundeigentum damals einige Männer wahlberechtigt machen. Das gab den Bewohnern von Seneca Village politisches Gewicht, das für Schwarze in New York vor dem Bürgerkrieg selten war.

Enteignung und 140 Jahre Schweigen

Der Erfolg des Dorfes schützte es nicht. 1857 enteignete die Stadt das Land, um den Central Park zu bauen. Alle Bewohner wurden vertrieben. Das Dorf verschwand aus dem offiziellen Gedächtnis und aus den meisten öffentlichen Darstellungen der Entstehung des Parks. Historiker entdeckten die Geschichte von Seneca Village erst in den 1990er Jahren wieder, nach mehr als einem Jahrhundert des Vergessens. Diese Verzögerung prägte das Verständnis des Central Park. Er ist nicht nur ein Meisterwerk der Landschaftsarchitektur, sondern auch ein Ort, der durch die Vertreibung einer freien schwarzen Gemeinde entstand. Die Central Park Conservancy und NYC Parks benennen den Ort inzwischen in historischen Materialien, und die Geschichte gehört heute zur öffentlichen Geschichte des Parks.

So besucht man Seneca Village

Der Central Park ist in der Regel täglich von 6 Uhr morgens bis 1 Uhr nachts geöffnet. Die Stätte von Seneca Village liegt auf der Westseite des Parks, zwischen 82nd und 89th Streets. Ein praktischer Ausgangspunkt ist der Eingang an der West 85th Street. Von dort geht man am westlichen Rand nach Norden in Richtung 89th Street. Das Gelände ist heute Parkfläche. Beim Besuch geht es darum, den Ort zu deuten, nicht um eine Tour durch erhaltene Ruinen. Für die weitere Planung eignet sich der Central Park als Ausgangspunkt. Wer mit der Subway anreist, kann Grand Central TerminalGrand Central TerminalThe 1913 Beaux-Arts rail terminal with the turquoise zodiac ceiling, whispering gallery and oyster bar. als nützlichen Orientierungspunkt für die Fahrt quer durch die Stadt nutzen. Eine weitere Geschichte aus New York über Migration und Quartierswandel bieten ChinatownChinatownManhattan's dense, working Chinese neighborhood of markets, dumpling counters and a century and a half of history. und Little Italy.

Ein geführter historischer Spaziergang durch den Central Park, der Seneca Village und die Entstehung des Parks im 19. Jahrhundert behandelt, liefert Kontext von einem Historiker oder lizenzierten Guide. Prüfen Sie die Bewertungen von Reisenden auf der Seite der jeweiligen Tour. Die Preise beginnen oft bei rund 35 USD (geschätzt). Das beste Licht hat man am Morgen, bevor die Hauptwege des Parks voll werden. Die Strecke ist flach, aber im Sommer und Winter ungeschützt.

Mehr zum Ort selbst: Central Park.