Un toit à environ 4 milliards USD sur un site de mémoire
L'Oculus a ouvert le 3 mars 2016, au World Trade Center, et son coût, environ 4 milliards USD, en a fait la gare la plus chère jamais construite. La conception de Santiago Calatrava est un pôle de transport en service, et son élément le plus discuté se trouve au-dessus des têtes : une verrière de 330 pieds qui court le long de l'arête du toit.
La proposition initiale de l'architecte était plus ambitieuse que ce qui se dresse là. Tout le toit devait se rétracter, ouvrant le hall au ciel. Les études d'ingénierie et les arbitrages budgétaires ont réduit le projet au fil des années, jusqu'à ce que seule la verrière le long de l'arête du toit reste mobile. La plupart de l'année, elle reste fermée, et le hall fonctionne à la lumière électrique et aux nervures pâles de la structure de Calatrava. Les usagers y passent tous les jours de l'année, ce qui rend l'exception annuelle facile à manquer.
Le seul jour où elle s'ouvre
Le 11 septembre, la verrière s'ouvre et un rai de lumière tombe dans le hall.
Ce seul mouvement annuel est le moment où le bâtiment cesse d'être une histoire de design pour devenir un lieu de mémoire. L'Oculus se dresse sur le terrain du World Trade Center, à côté du 9/11 Memorial9/11 Memorial & MuseumThe memorial pools and underground museum at the World Trade Center site documenting the September 11 attacks., dont les bassins suivent l'emplacement des tours. Le toit s'ouvre à la date où le site a perdu ces tours. La raison n'est pas décorative, elle est inscrite dans le sol sur lequel la station repose.
Vu de l'intérieur, la comparaison avec un œil est difficile à éviter. La verrière est la pupille, les nervures sont les paupières, et la partie mobile est le seul élément de cette géométrie qui bouge encore sur commande. Le toit entier n'a jamais pu se rétracter. Ce qui a survécu de l'idée est une ligne de lumière naturelle, calée sur l'anniversaire.
Comment le voir
L'Oculus est ouvert tous les jours et l'accès est libre, c'est une gare, pas une attraction payante. Placez-vous au milieu du hall, juste sous la ligne de la verrière, et levez les yeux le long de l'arête, c'est là que le rai de lumière se lit le plus nettement quand elle s'ouvre.
Le 11 septembre, l'ouverture est liée à l'anniversaire, donc vérifiez l'horaire prévu pour l'année sur les pages officielles du World Trade Center et de la Port Authority plutôt que de deviner. Arrivez tôt, car la foule autour de l'esplanade du mémorial est la plus dense ce matin-là.
La gare et le 9/11 Memorial sont côte à côte, à quelques minutes à pied. L'accès aux bassins du mémorial sur l'esplanade est libre, tandis que les billets du musée sont distincts. De là, Wall Street est à quelques minutes de marche vers l'ouest, et le Brooklyn BridgeBrooklyn BridgeThe 1883 Gothic-towered suspension bridge whose elevated walkway is the city's most famous free walk. est accessible à pied ou en une station de métro.
Une visite guidée à pied du World Trade Center et du site du mémorial relie l'Oculus, les bassins et les rues voisines en un parcours d'environ deux heures, à partir de 35 USD (estimation). Les avis de voyageurs sur la page de l'activité sont le moyen le plus rapide de juger si le rythme convient.
Plus sur le lieu : mémorial du 11 Septembre.
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Questions fréquentes
À quelle fréquence la verrière de l'Oculus s'ouvre-t-elle ?
Combien a coûté l'Oculus, et quel record cela lui a valu ?
Qu'est-il advenu du projet de Santiago Calatrava pour l'ensemble du toit ?
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