La première traversée du Brooklyn Bridge par Emily Warren Roebling : un coq et 21

Emily Warren Roebling, qui a dirigé la construction du Brooklyn BridgeBrooklyn BridgeThe 1883 Gothic-towered suspension bridge whose elevated walkway is the city's most famous free walk. pendant des années alors que son mari était alité, est devenue la première personne à le traverser en calèche la veille de son ouverture, le 24 mai 1883. Elle tenait un coq vivant. En 1884, P.T. Barnum a utilisé 21 éléphants et 17 chameaux pour prouver que le pont était sûr.

Une femme au centre du pont

Quand Washington Roebling, l'ingénieur en chef, s'est retrouvé alité par la maladie des caissons, Emily Warren Roebling a dirigé dans les faits la construction du Brooklyn Bridge pendant plus de dix ans. Elle gérait la correspondance technique, les décisions de chantier et la communication d'un projet que beaucoup croyaient impossible à construire. La veille de l'ouverture du pont, le 24 mai 1883, l'ouvrage achevé attendait sa première traversée en calèche. Emily Warren Roebling l'a faite elle-même, avec un coq vivant sur ses genoux comme symbole de victoire. Le choix était étrange et pratique, et il est resté dans les récits : le pont avait survécu aux querelles politiques, aux problèmes d'argent et à la maladie des caissons. Il avait désormais une femme ingénieure et un oiseau pour marquer le moment.

Le certificat de sécurité des 21 éléphants

L'ouverture a attiré les foules, et plus tard en 1883, une bousculade de piétons sur le pont a tourné au drame. La confiance du public avait besoin d'un spectacle. Le 17 mai 1884, P.T. Barnum en a fourni un : il a fait traverser 21 éléphants, dont Jumbo, et 17 chameaux sur l'ouvrage. Les animaux n'étaient pas un coup de pub sans but. Leur poids était l'argument. Si le pont pouvait porter un cirque, il pouvait porter les usagers, les calèches et les doutes. La traversée est devenue un premier certificat de sécurité, délivré par des sabots et des barrissements. Elle a aussi montré que le Brooklyn Bridge était déjà une scène pour la mythologie que New York se raconte, bien avant de devenir une carte postale.

Pourquoi cette histoire compte encore

Le pont se résume souvent à une vue sur la ligne d'horizon, mais ses premiers chapitres appartiennent à une ingénieure qui travaillait depuis une chambre de malade et à un homme de spectacle qui faisait plus confiance aux éléphants qu'aux communiqués de presse. Le Brooklyn Bridge reste un ouvrage en service, pas une pièce de musée. Quand on le parcourt aujourd'hui, l'histoire des Roebling est dans les tours et les câbles, celle de Barnum dans le culot d'utiliser des animaux pour faire face à la peur. Pour les visiteurs, la meilleure approche est de traiter l'ouvrage comme un itinéraire, pas seulement comme un arrêt photo.

Comment visiter l'histoire de la première traversée

La promenade piétonne est généralement ouverte toute la journée, mais tôt le matin, avant 8 h, c'est le moment le plus calme, et la fin d'après-midi offre la meilleure lumière sur la ligne d'horizon de Manhattan. Commencez à l'entrée de Manhattan près de City Hall ou à l'entrée de Brooklyn dans DUMBODUMBOThe cobblestoned district Down Under the Manhattan Bridge Overpass, home of the famous bridge-framed Washington Street photo.. À mi-portée, entre les tours, les câbles et la ligne d'horizon s'alignent. C'est l'endroit où s'arrêter et imaginer une calèche, un coq, puis une file d'éléphants. Pour remettre les choses dans leur contexte, une visite guidée historique du Brooklyn Bridge peut relier City Hall, le pont et DUMBO en environ deux heures. Une option est une visite en petit groupe qui couvre l'ouverture de 1883 et la traversée des animaux de 1884, à partir d'environ 35 USD (estimation). Les avis des voyageurs sur la page de l'activité peuvent aider à vérifier le rythme et les heures de départ. Après la visite, continuez dans DUMBO pour les vues sur le front de mer, ou dirigez-vous vers ChinatownChinatownManhattan's dense, working Chinese neighborhood of markets, dumpling counters and a century and a half of history. et Little Italy à Manhattan depuis le côté Civic Center.

Plus d'informations sur le lieu lui-même : brooklyn bridge.