Choque de un avión en el Empire State en 1945: una mujer cayó 75 pisos y sobrevivió

El 28 de julio de 1945, un bombardero B-25 del Ejército de EE. UU. que volaba a ciegas entre la niebla chocó contra el piso 79 del Empire State BuildingEmpire State BuildingThe 1931 Art Deco skyscraper whose 86th floor open-air deck remains the classic New York observation experience. y mató a 14 personas. Betty Lou Oliver, operadora de ascensor de 20 años, sufrió quemaduras en su puesto del piso 80 y la metieron en un ascensor cuyos cables se rompieron. Cayó 75 pisos hasta el subsótano y sobrevivió.

Un bombardero entre la niebla sobre Manhattan

La mañana era gris y húmeda, y un bombardero B-25 del Ejército de EE. UU. se perdió en la niebla espesa sobre la ciudad, volando bajo y sin ver la torre que tenía delante. Impactó contra el Empire State Building en el piso 79, destrozó oficinas y prendió fuego a los pisos superiores. Murieron catorce personas. La torre, entonces la más alta del mundo, siguió en pie, con su estructura aguantando alrededor de un agujero abierto a 79 pisos de la calle.

La caída de 75 pisos de Betty Lou Oliver

Betty Lou Oliver, de 20 años, trabajaba en los ascensores del piso 80, un piso por encima del impacto, y sufrió quemaduras cuando el avión atravesó el edificio. Los rescatistas la metieron en una cabina para bajarla entre el humo. Los cables, debilitados por el fuego y el impacto, se rompieron. El ascensor cayó 75 pisos hasta el subsótano. El aire comprimido del hueco frenó la caída, y el cable enrollado en la base del hueco amortiguó el aterrizaje. Oliver sobrevivió, y su caída sigue siendo el récord Guinness de la caída más larga sobrevivida en un ascensor.

Por qué el récord sigue vigente

Guinness registra la caída más larga sobrevivida por alguien, en cualquier lugar, en un ascensor. El resultado dependió de la física y del azar: un hueco que se comportó como un pistón, aire comprimido bajo una cabina en caída y un rollo de cable de acero que nunca debía haber servido de colchón. Una operadora de 20 años, ya quemada, salió de una caída que en circunstancias normales sería mortal muchas veces, y nada en el diseño del edificio preveía que un bombardero arrancara los cables de un ascensor a 80 pisos de altura.

Cómo asomarse sobre la cicatriz

El punto del impacto está por encima de los pisos abiertos al público, pero el mirador coloca a los visitantes en la misma columna de aire. Las entradas con hora para el mirador del Empire State Building son la única forma de subir, y la entrada está en 20 West 34th Street, a un paseo corto de las estaciones de metro de 34th Street y de Grand Central TerminalGrand Central TerminalThe 1913 Beaux-Arts rail terminal with the turquoise zodiac ceiling, whispering gallery and oyster bar.. La terraza exterior del piso 86 está siete pisos por encima del punto del impacto, el lugar más cercano al que puede asomarse un visitante, ya que los pisos alrededor del accidente no están abiertos al público. La terraza del piso 102, a la que se accede con otra entrada, añade una vista acristalada aún más alta. Elige el primer turno con hora de la mañana o un turno después de las 9 p.m. para evitar las peores colas, y ten en cuenta que los turnos entre semana suelen ser más tranquilos que los de fin de semana. Los días despejados merecen la espera: la vista norte sube recta por Central ParkCentral ParkThe 843-acre engineered wilderness at Manhattan's heart, designed by Olmsted and Vaux in 1858. y al sur aparece el puerto. La entrada al mirador del piso 86, la forma habitual de subir, sale desde unos 44 USD (estimado). Las opiniones de viajeros en la página de la actividad son la forma más rápida de decidir qué turno encaja con tu viaje.

Más sobre el lugar: Empire State Building.